Casi el 70% de los arrecifes de coral en
aguas ecuatorianas se ha perdido (según la Fundación Conservación Marina
Ecuador -Conmar)
Los corales son de gran importancia para
humanos y animales marinos.
¿Qué
son los corales?
Los
corales son diminutos seres unicelulares que se adhieren a superficies rocosas
para en simbiosis con las algas conformar un ecosistema que sirve de refugio
para peces, tortugas, crustáceos y algas.
Para restaurar los corales en las aguas del
Parque Nacional Machalilla, cerca del islote El Sucre, se instalarán una serie
de estructuras de arcilla elaboradas por rreeffs (empresa suiza) con impresoras
3D. Cubrirá un total de 20 metros
cuadrados y será instalada en este mayo de 2024.
“Nuestros fondos marinos ahora casi todos
son arena, lo cual no permite el establecimiento de nuevos corales”. Las plataformas de arcilla tienen un sustrato
artificial que propicia el asentamiento de corales.
Pero lo que sucede en Ecuador, no es aislado: científicos estiman que los corales van a
terminar de extinguirse a nivel global para fines de siglo.
LOS CORALES cubren
unos 384.000 kilómetros cuadrados de suelo marino alrededor del mundo,
relativamente poco en relación con la extensión total de los océanos.
LOS CORALES cumplen tareas indispensables,
como mitigación de inundaciones, protección de ecosistemas frágiles como
manglares y contra oleajes, además de ser focos importantes de biodiversidad
marina: en la gran barrera de coral en
Australia, por ejemplo, hay más de 400 especies de coral, 1.500 variedades de
peces, 4.000 de moluscos y 6 tipos de tortugas marinas. Además, proveen de sustento económico a
comunidades costeras alrededor del mundo:
los coloridos arrecifes son grandes atractivos turísticos, generando
millones de dólares para esta industria cada año.
Amenazas: Dos de las mayores
amenazas que enfrentan los corales son las altas temperaturas marinas,
intensificadas en parte por el cambio climático, y la acidificación de los océanos
por la contaminación.
El fuerte evento de El Niño de 1982 a 1983
aniquiló el 90% de los corales de aguas poco profundas en las islas Galápagos,
por ejemplo. Es por eso que en el
archipiélago también se llevan a cabo proyectos de regeneración de corales.
Corales del género pocillopora que hay en
la isla de la Plata, en el Parque Nacional Machalilla (Manabí), albergan una
diversidad de especies como los peces castañeta cola de tijera.
Fuente: El Universo, domingo 12 de mayo de 2024,
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