El 16 de septiembre se celebra el Día Internacional
de la Preservación de la Capa de Ozono. Fue proclamado en 1994 por la Asamblea
General de la ONU para conmemorar la firma del Protocolo de Montreal en 1987, un pacto
global para eliminar los gases dañinos que destruyen este escudo natural.
Este Protocolo de Montreal es considerado uno de
los acuerdos medioambientales más
exitosos, ya que ha logrado la cooperación global y la implementación de
medidas efectivas para reducir y eliminar el uso de sustancias nocivas.
El éxito del Protocolo de Montreal
- Adiós
a los CFC*: Se prohibieron los gases de aerosoles y
refrigerantes malos.
- Recuperación:
La capa de ozono mejora poco a poco gracias a la unión de los países.
- Futuro
sano: El planeta muestra una clara sanación en la
atmósfera.
*¿Qué son los CFC?
Los CFC (clorofluorocarbonos) son gases químicos
sintéticos que destruyen la capa de ozono de la Tierra al liberar átomos de
cloro en la atmósfera superior.
- Son
compuestos formados por cloro, flúor y carbono.
- No
son tóxicos ni inflamables a nivel del suelo.
- Fueron
inventados en la década de 1920.
- La
industria los usaba mucho en sistemas de aire acondicionado,
refrigeradores y aerosoles.
¿Cómo dañan la capa de ozono?
- Viajan
a la estratósfera: Al ser muy estables, los CFC suben intactos hasta la
capa de ozono.
- Liberan
cloro: La radiación solar rompe las moléculas de los CFC y libera cloro
libre.
- Destruyen
el ozono: Un solo átomo de cloro puede destruir miles de moléculas de
ozono antes de desaparecer. Esto debilita el escudo protector del planeta
contra los rayos ultravioleta del Sol.
Regulación actual
A 2026, la regulación sobre los CFC
(clorofluorocarbonos) se mantiene bajo una prohibición global absoluta de
producción y consumo comercial. Esta restricción, establecida por el Protocolo de Montreal, ha logrado eliminar
cerca del 99% de las sustancias que agotan el ozono desde su
implementación.
Impacto positivo observado
Gracias al cumplimiento histórico y sostenido de estas
regulaciones, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) proyecta una
recuperación continua del escudo planetario. Se estima que los niveles de la
capa de ozono volverán a los valores de 1980 en gran parte del mundo hacia el
año 2040, y en la Antártida (donde el agujero era más crítico) alrededor
del 2066.
¿Cuál es la historia de la capa de ozono?
La capa de ozono fue descubierta en 1913 por los físicos
franceses Charles Fabry y Henri Buisson. Años más tarde, el meteorólogo
británico Gordon Miller Dobson examinó sus propiedades y desarrolló el
espectrofotómetro, instrumento que permite medir el ozono desde la superficie
de la Tierra.
¿Qué es la capa de ozono?
La capa de ozono es una parte de la
atmósfera terrestre que contiene una gran cantidad de un gas llamado «ozono»
(O₃). Este gas especial está ubicado en una parte de la atmósfera que se
llama estratosfera, que se encuentra
aproximadamente entre 15 y 35 kilómetros sobre la superficie de la Tierra.
Aunque esta capa es muy delgada, es increíblemente poderosa.
La capa de ozono “es un fino escudo de gas situado en la
atmósfera de la Tierra que protege el planeta, que absorbe los rayos
ultravioleta (UV) del sol y ayuda a preservar toda la vida sobre el planeta”,
define la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
El 90% del ozono de la atmósfera se encuentra en la
estratosfera, la capa situada entre 10 y 50 kilómetros de altitud, agrega la
NASA.
¿Cómo funciona la capa de ozono?
El trabajo principal de la capa de ozono es filtrar
los rayos ultravioleta (UV) que vienen del sol. Estos rayos pueden ser
muy peligrosos para nuestra piel, nuestros ojos y nuestra salud en general.
Cuando los rayos UV llegan a la Tierra, la capa de ozono los bloquea,
permitiendo que solo una pequeña cantidad de estos rayos llegue a la
superficie. ¡Gracias a esta capa protectora, podemos vivir más seguros!
Funciona como unos lentes de sol gigantes para nuestro
planeta. Detiene los rayos malos del Sol llamados rayos ultravioleta, los
cuales pueden enfermar a las personas, animales y plantas.
- Es
como un escudo gigante o una sombrilla mágica que está muy alto en
el cielo.
- Está
hecha de un gas llamado ozono.
- Nos
protege de los rayos ultravioleta del sol, que son muy fuertes y
pueden enfermar la piel y los ojos.
- Sin
este escudo, la vida en el planeta sería muy difícil.
Estructura de la capa de ozono
La capa de ozono está compuesta principalmente por moléculas
de ozono. Cada molécula de ozono tiene tres átomos de oxígeno (O₃).
Esta estructura especial le permite absorber los rayos ultravioleta y convertir
esa energía peligrosa en calor, lo que evita que los rayos UV dañinos
lleguen a la Tierra.
La mayor concentración de ozono se encuentra en la parte
superior de la estratósfera, creando una especie de escudo
alrededor de la Tierra. Aunque el ozono también está presente en otras partes
de la atmósfera, es en esta zona donde realmente hace su trabajo más
importante.
¿Cuál es la importancia de la capa de ozono?
La capa de ozono es un escudo de gas en la estratosfera
que filtra entre el 97% y el 99% de la radiación ultravioleta del Sol. Su
existencia es vital porque previene daños graves a la salud humana,
protege los ecosistemas marinos y terrestres, y regula el equilibrio climático
del planeta.
¿Qué dañó el escudo protector?
Causas de la Destrucción de la Capa de Ozono
Durante el siglo XX, los científicos descubrieron que la
capa de ozono estaba disminuyendo en algunas partes del mundo,
especialmente sobre la Antártida, donde se formó un «agujero» en la
capa. El principal culpable de este daño son unos gases llamados clorofluorocarbonos
(CFC). Estos gases se encuentran en productos como aerosoles,
refrigerantes y espumas plásticas.
Cuando los CFC llegan a la atmósfera, reaccionan con las
moléculas de ozono y rompen su estructura, lo que reduce la
cantidad de ozono en la estratósfera.
Actividades humanas que contribuyen al daño
Las actividades humanas han sido las principales
responsables del daño a la capa de ozono. Algunos de los ejemplos más comunes
incluyen:
- El
uso de aerosoles que contenían CFC, como los desodorantes
y sprays para el cabello.
- Los sistemas
de refrigeración antiguos que usaban estos gases en
refrigeradores y aires acondicionados.
- Los dispositivos
electrónicos y espumas aislantes también
liberaban estos gases peligrosos.
Por suerte, en las últimas décadas se ha trabajado mucho
para eliminar el uso de estos productos dañinos, pero aún debemos seguir
cuidando la capa de ozono.
Consecuencias de su Deterioro
- Aumento
de radiación: Deja pasar ondas solares agresivas
que queman y dañan los tejidos vivos.
- Desbalance
ambiental: Altera la cadena alimentaria marina
y reduce la productividad de cosechas agrícolas.
Cambio climático: Empeora
el calentamiento global debido a la acumulación de gases destructores del
ozono.
¿Cómo puedo ayudar?
·
Pedir a un adulto que revise que los aparatos
viejos no dejen escapar gases.
·
Usar menos aerosoles y preferir productos
ecológicos.
·
Cuidar las plantas, los árboles y ahorrar
energía en casa o la escuela.
·
Reciclar y usar aparatos que no contaminen el
aire.
·
Apagar la luz y cuidar la naturaleza, porque
todo en el planeta está conectado.
·
Revisar los electrodomésticos como los
refrigeradores o aires acondicionados para asegurarnos de que no usan gases
dañinos.
·
Reciclar siempre que sea posible y reducir el
uso de productos contaminantes.
Fuente: https://www.nationalgeographicla.com/medio-ambiente/2024/09/que-es-la-capa-de-ozono-y-que-funcion-cumple-sobre-la-tierra
Fuente: https://www.educapeques.com/recursos-para-el-aula/conocimiento-del-medio-primaria/capa-de-ozono.html
Efectos de la Destrucción de la Capa de Ozono
sobre los Seres Vivos
La destrucción de la capa de ozono aumenta la
cantidad de rayos UV que llegan a la superficie de la Tierra. Para los
humanos, esto puede causar problemas graves de salud, como:
- Cáncer
de piel: Los rayos UV pueden dañar las células
de la piel y aumentar el riesgo de cáncer.
- Problemas
oculares: Una exposición prolongada a los rayos
UV puede causar problemas en los ojos, como cataratas, que
pueden afectar nuestra visión.
Además, la destrucción de la capa de ozono también puede
debilitar nuestro sistema inmunológico, lo que nos hace más
vulnerables a enfermedades.
No solo los humanos se ven afectados. Los animales
y las plantas también sufren las consecuencias de la destrucción de la
capa de ozono. Por ejemplo:
- Plantas:
Los rayos UV pueden dañar el crecimiento de las plantas, lo que afecta a
toda la cadena alimentaria.
- Ecosistemas
marinos: Los rayos UV pueden afectar a los
pequeños organismos marinos, como el fitoplancton, que es
esencial para la vida en los océanos.
Esto crea un efecto en cadena que afecta a toda la
naturaleza, desde los animales más pequeños hasta los más grandes.
Curiosidades
sobre la Capa de Ozono
- La capa de ozono es más gruesa sobre los
polos y más delgada sobre el ecuador.
Esto ocurre porque la circulación del aire en la atmósfera
distribuye el ozono de manera desigual. La mayor concentración de ozono
tiende a acumularse en las regiones polares, mientras que en el ecuador,
la capa es más fina.
- El «agujero» en la capa de ozono sobre la
Antártida es más grande durante la primavera. Cada primavera en el hemisferio sur (de
septiembre a noviembre), el agujero en la capa de ozono sobre la Antártida
alcanza su tamaño máximo debido a las condiciones atmosféricas frías que
ayudan a la liberación de sustancias químicas que destruyen el ozono. Esto
hace que el agujero sea más notable en esta temporada.
- Los pingüinos que viven en la Antártida
también están afectados por el daño a la capa de ozono. Aunque los
pingüinos no se queman con el sol, la destrucción de la capa de ozono
afecta al fitoplancton, que es la base de la cadena alimentaria
marina. Los pingüinos y otros animales que dependen de los océanos pueden
tener menos alimento debido a los cambios en los ecosistemas marinos.
- En algunos países, los gobiernos recomiendan
a las personas usar gafas de sol y protector solar, incluso en días
nublados, para protegerse de los rayos UV.
Aunque no siempre podemos ver el sol en un día nublado, los rayos ultravioleta
(UV) siguen llegando a la Tierra. Por eso, es importante protegerse la
piel y los ojos, especialmente en regiones donde la capa de ozono es más
delgada.
- El «agujero de ozono» no es un agujero físico. Aunque lo llamamos «agujero», no es que
haya un agujero real en la capa de ozono. Es simplemente una zona donde la
capa de ozono es mucho más delgada de lo normal, lo que permite que más
rayos UV lleguen a la Tierra.
- Gracias a los esfuerzos globales por reducir
el uso de productos químicos que dañan la capa de ozono, los científicos
han notado que el «agujero» de la capa de ozono está disminuyendo poco a
poco. ¡Si seguimos cuidando, la capa de ozono podría recuperarse
completamente para el 2050!
- Los árboles también ayudan a protegernos de
los rayos UV. Aunque la capa de
ozono es nuestra primera defensa contra los rayos UV, los árboles también
juegan un papel importante. Proporcionan sombra, lo que ayuda a reducir la
exposición directa al sol y, por lo tanto, a los rayos UV.
- Algunas plantas y animales son más sensibles
a los rayos UV que los humanos. No
solo las personas pueden verse afectadas por los rayos UV. Algunas
especies de plantas y animales son más sensibles a estos rayos, lo que
puede alterar los ecosistemas. Por ejemplo, las plantas marinas, como el
fitoplancton, pueden sufrir daños cuando la capa de ozono está debilitada,
afectando a todos los organismos que dependen de ellas.
- La capa de ozono no es la misma que la capa
de gases de efecto invernadero. A
veces, las personas confunden la capa de ozono con la capa que atrapa los
gases de efecto invernadero, pero son dos cosas diferentes. La capa de
ozono protege la Tierra de los rayos UV, mientras que los gases de efecto
invernadero ayudan a mantener el calor en la atmósfera y evitar que la Tierra
se enfríe demasiado.
Preguntas frecuentes:
1.
¿Qué es la capa de ozono?
Es una parte de la atmósfera que nos protege de los rayos UV del sol.
2.
¿Por qué es importante la capa de ozono?
Nos protege de los rayos solares dañinos que pueden causar enfermedades.
3.
¿Qué destruye la capa de ozono?
Los productos químicos como los CFC presentes en algunos aerosoles y
refrigerantes.
4.
¿Cómo afecta la destrucción de la capa de
ozono a los seres humanos?
Aumenta el riesgo de cáncer de piel y problemas oculares como cataratas.
5.
¿Cómo afecta la destrucción de la capa de
ozono a los animales?
Puede dañar los ecosistemas, afectando la vida vegetal y animal.
6.
¿Qué se está haciendo para proteger la
capa de ozono?
El Protocolo de Montreal es un acuerdo global para reducir el uso de productos
que la dañan.
7.
¿Qué podemos hacer en casa para proteger
la capa de ozono?
Evitar el uso de aerosoles y productos que contengan CFC, y reciclar.
Conclusión
Si los niños comprenden este mensaje desde una edad
temprana, podremos asegurarnos de que tomen decisiones más responsables en el
futuro, contribuyendo al cuidado de nuestro planeta.
