INCENDIOS FORESTALES

 

¿Qué es un incendio forestal?

Un incendio forestal es un fuego grande que se extiende sin control por los bosques, selvas o campos. Quema plantas, árboles y pasto, y pone en peligro a los animales y a las personas que viven cerca.

¿Por qué se producen los incendios forestales?

La mayoría ocurre por descuido del hombre. Por ejemplo, se puede provocar un incendio:

• Cuando se lanza una colilla de cigarrillo encendida sobre la vegetación.

• Cuando no se apaga completamente una fogata.

• Cuando se dejan en el bosque objetos de vidrio, que es un elemento refractario, es decir, con el calor y en contacto con la vegetación seca produce fuego.

• Cuando se escapa el fuego de las quemas agrícolas que realizan los campesinos para preparar el suelo para los cultivos.

Muchos incendios son provocados por personas irresponsables que juegan con fuego sin medir el daño que causan a la naturaleza.

Causas de la naturaleza:

• Por causas naturales como la caída de rayos o erupciones volcánicas.

• Porque hace más calor de lo habitual.

• Debido a la falta de lluvias la vegetación se seca y el fuego se propaga fácilmente.

• Por la presencia de vientos fuertes que hacen el fuego se extienda rápidamente.

• Porque concurren tres elementos químicos: oxigeno, calor y combustible.

¿Cuáles son las fases de los incendios forestales?

Durante su evolución, un incendio forestal pasa por distintas etapas operativas, que ayudan a clasificar su estado y a coordinar los trabajos de extinción. Estas fases no se refieren solo al comportamiento del fuego, sino también al nivel de control que tienen los equipos de emergencia sobre él.

• Incendio activo: es la fase más peligrosa y destructiva. El fuego se encuentra fuera de control, con llamas visibles que se propagan con rapidez y afectan a vegetación, fauna, e incluso a zonas habitadas. En esta etapa se movilizan todos los medios posibles para intentar frenar el avance del fuego. Las condiciones meteorológicas y del terreno juegan un papel clave.
• Incendio estabilizado: el avance del fuego ha sido frenado en su mayor parte, aunque todavía existen frentes activos. El incendio puede seguir quemando en algunas zonas, pero ya no se expande con la misma fuerza. Los equipos trabajan en reforzar las líneas de control y evitar que se reavive.
• Incendio controlado: el fuego ya no representa un peligro inmediato, aunque sigue habiendo pequeños focos o zonas calientes. Se considera que está controlado cuando todo el perímetro afectado está rodeado por líneas de control (cortafuegos o zonas ya quemadas) que impiden su propagación. Aun así, sigue siendo necesaria la vigilancia.
• Incendio extinguido: el incendio forestal se da por extinguido cuando ya no queda ningún foco activo, ni llama ni brasa, y no existe posibilidad de que el fuego se reavive. Es el punto final de la emergencia, aunque se continúa haciendo un seguimiento en las horas o días posteriores para garantizar que no haya rebrotes ocultos.

¿Cómo prevenir los incendios forestales?

Existen diversas maneras de prevenir los incendios forestales. En primer lugar, es fundamental que cada persona que acuda al bosque sea responsable y evite situaciones potencialmente peligrosas. En este sentido, es fundamental:

• Evitar hacer hogueras o barbacoas en entornos naturales
• Evitar tirar colillas de cigarrillo.
• Evitar tirar botellas o cristales que puedan hacer efecto lupa en los bosques.
• Avisar a un adulto: Si se ve humo o fuego, avisar de inmediato a un adulto o llamar a los bomberos.

Otro de los aspectos fundamentales para la prevención de los incendios forestales pasa por la concienciación y educación de la población. De este modo, toda la sociedad contribuirá en su protección, lo que facilitará que se eviten situaciones de riesgo en la mayoría de los casos.

 Afortunadamente, hay muchas personas, como bomberos, funcionarios gubernamentales y ciudadanos comunes, que trabajan arduamente para aprender a prevenir y controlar mejor los incendios forestales. Además, existen muchas maneras en que usted y su familia pueden mantenerse a salvo durante un incendio forestal, como planificar una ruta de escape y tener una mochila de emergencia preparada por si necesitan evacuar rápidamente

¿Cuáles son las consecuencias de los incendios forestales?

Los incendios forestales generan diversos impactos negativos que afectan tanto al medio ambiente como a la sociedad y la economía. Entre sus principales consecuencias destacan:

• Pérdida de biodiversidad: la destrucción masiva de vegetación y hábitats naturales provoca la disminución de especies animales y vegetales, afectando el equilibrio de los ecosistemas.

-      Los árboles tardan muchos años en volver a crecer.

-      Muchos animalitos pierden su hogar y corren peligro.

• Alteración del suelo y ecosistemas: la quema intensiva deteriora la estructura del suelo, reduce su fertilidad y aumenta el riesgo de erosión, lo que dificulta la recuperación natural del bosque.
• Emisión de gases contaminantes: durante la combustión se liberan grandes cantidades de dióxido de carbono (CO₂), monóxido de carbono (CO) y partículas en suspensión, que contribuyen al calentamiento global y afectan la calidad del aire.
• Daños económicos: los incendios pueden destruir infraestructuras, cultivos y recursos forestales, generando pérdidas importantes en sectores como la agricultura, la ganadería y el turismo.
• Impacto en la salud humana: el humo y las partículas producidas pueden causar problemas respiratorios y alergias, además de obligar a evacuaciones que afectan la vida cotidiana de las personas.
• Consecuencias sociales: además de los riesgos para la población, los incendios provocan estrés y pérdidas emocionales por la destrucción del entorno y bienes personales.

¿Qué hacer en caso de un incendio forestal?

Ante la amenaza de un incendio forestal, es fundamental actuar con rapidez y calma para proteger nuestra vida y la de quienes nos rodean. Estos son los pasos recomendados:

• Llamar inmediatamente a emergencias: informar sobre el incendio, su ubicación y cualquier detalle relevante.
• Mantenernos informados: escuchar las indicaciones oficiales a través de la radio, televisión o redes sociales.
• Evacuar si lo indican: no hay que intentar quedarse si las autoridades ordenan abandonar la zona. Llevar documentos importantes, agua y ropa cómoda.
• No acercarse al fuego: evitar acercarse o cruzar zonas afectadas, ya que el fuego puede cambiar de dirección rápidamente.
• Proteger las vías respiratorias: cubrir nariz y boca con un pañuelo húmedo o mascarilla si hay humo intenso.
• No bloquear las vías de emergencia: dejar libres las carreteras para que pasen los equipos de extinción y ambulancias.
• En casa, cerrar puertas y ventanas: para evitar la entrada de humo y brasas, apagar sistemas de ventilación y retirar objetos inflamables de balcones o terrazas.
• Si no se puede evacuar, buscar zonas seguras: áreas despejadas, sin vegetación, o cerca de cuerpos de agua que pueden ser refugios temporales.

 

¿Qué puedo hacer para ayudar?

Si te preocupan los incendios forestales, hay muchas cosas que puedes hacer para ayudar a las personas y a la fauna afectadas:

– Considera recaudar fondos para una organización benéfica. Podrías organizar una venta de pasteles o una caminata solidaria para conseguir donaciones:

– Crear carteles que informen a la gente sobre los peligros de los incendios forestales y cómo mantenerse a salvo.

– Sé amable con el planeta: el cambio climático puede empeorar los incendios forestales, así que intenta vivir de una manera que no dañe el medio ambiente.

– Deja recipientes poco profundos con agua fresca para los animales sedientos. Colócalos en lugares sombreados, tanto en el suelo como en las copas de los árboles, donde los animales estén a salvo de los depredadores, si es posible. Asegúrate de usar recipientes que no sean de metal, ya que estos absorben el calor y se calientan muy rápidamente.

¿SABIAS QUE?

¿Sabías que cuidar los bosques es cuidar de nosotros mismos?

Los bosques son el lugar donde viven muchas plantas y animales. También nos permiten conectarnos y disfrutar de la naturaleza, nos brindan oxigeno, purifican el agua, enriquecen el suelo y regulan el clima.

De los árboles se extraen productos necesarios para las personas, como madera para hacer casas, muebles, lápices y papel.

¡Cuidado con el fuego en el bosque!

Un incendio puede salirse de control y extenderse muy fácilmente por grandes aéreas. Por ejemplo, una pequeña fogata, sin la vigilancia apropiada, puede convertirse en un incendio.

Nunca se debe jugar con fuego. Un solo palillo de fósforo es suficiente para incendiar un bosque!

No hay que olvidarse que el bosque requiere de cientos de años para formarse y pocos minutos para destruirse con un incendio.

¿Una persona puede apagar un incendio?

Si el incendio es pequeño, pueden apagarlo con agua o tierra, lanzándolos a la base de las llamas y eliminando en lo posible la vegetación de los alrededores para que no se extienda.

Si el fuego está extendido, no hay que arriesgarse porque es peligroso. La colaboración será importante llamando al número para emergencias 9-1-1.

RECOMENDACIONES para los niños:

Si las condiciones son propicias y los adultos que están contigo deciden hacer una fogata, escoge un lugar abierto, lejos de árboles, hojas y ramas secas. Limpia el terreno 3 metros a la redonda del lugar donde planeas hacer la fogata.

Pide al adulto que apague bien los fósforos y las colillas de cigarrillos.

Antes de regresar a casa, recoge las botellas u otros objetos de vidrio, por su efecto refractario, con el calor se calientan y pueden producir fuego en contacto con materiales combustibles como: ramas secas, troncos, entre otros.

Es importante dejar completamente apagadas las fogatas, usa agua y tierra.

Fuente: https://www.gestionderiesgos.gob.ec/incendios-forestales Fuentes: https://ecologiaverde.elperiodico.com/incendios-forestales-que-son-como-se-producen-tipos-y-partes-1703.htmlhttps://www.natgeokids.com/uk/discover/geography/physical-geography/what-is-a-bushfire/