Los árboles han estado a nuestro lado desde el
principio de los tiempos, aportándonos sombra, casa, alimento, oxígeno y
comida.
Hoy se celebra el Día Mundial del Árbol, y en este día recordamos la
importancia que tienen los árboles para nuestra vida.
Suecia fue el primer país del mundo en instituir un día del año como
«Día del árbol». Esto ocurrió en 1840 cuando se había tomado conciencia de la
importancia que tienen los recursos forestales y del cuidado que se debía
brindar a los árboles.
Es necesario tomar
en cuenta los siguientes temas:
1 El árbol un verdadero sumidero de carbono
2 Siete países albergan más del 60% de la
superficie forestal mundial
3 La Salud de nuestros bosques está en peligro
4 El Cambio Climático, el gran enemigo de los
bosques
5 Agricultura Intensiva y los Biocombustibles
EL ÁRBOL UN VERDADERO SUMIDERO DE CARBONO
Los árboles son los verdaderos pulmones del planeta absorbiendo ingentes
cantidades de CO2 y produciendo oxígeno; por lo tanto, juegan un papel muy
importante en la lucha contra el Calentamiento Global. Los bosques son un gran
almacén de carbono, se calcula que acumulan unos 289 gigatoneladas de carbono.
SIETE PAÍSES ALBERGAN MÁS DEL 60% DE LA SUPERFICIE
FORESTAL MUNDIAL
Los árboles ocupan grandes extensiones en el planeta alcanzando el 28,5%
de las tierras emergidas, excluyendo la Antártida y Groenlandia. La mitad de
los bosques están en los trópicos y el resto, en las zonas templadas y
boreales.
Siete países albergan más del 60% de la superficie forestal mundial:
Rusia, Brasil, Canadá, Estados Unidos, China, Indonesia y República Democrática
del Congo.
Por continentes, Europa y América del Sur son los que mayor superficie
forestal contienen, seguidos de América del Norte y África.
LA SALUD DE NUESTROS BOSQUES ESTÁ EN PELIGRO
Los árboles están desapareciendo en un proceso de deforestación sin precedentes.
Según la FAO, la tasa mundial de deforestación y pérdidas por causas naturales
entre 1990 y 2000 fue de 16 millones de hectáreas anuales.
La mayor deforestación se está produciendo en Sudamérica (4 millones de
hectáreas) y en África con 3,4 millones de hectáreas.
Los bosques están en peligro, se calcula que un tercio de los bosques
del mundo han desaparecido debido a la deforestación, debido sobre todo a la
alteración del hombre, pero también por clima y la meteorología.
Fenómenos meteorológicos como las sequías, corrimientos de tierra,
especies invasoras, ataques de insectos y brotes de enfermedades, y por otro,
fenómenos meteorológicos tales como huracanes, vendavales y granizadas que
influyen en la salud de nuestros bosques.
EL CAMBIO CLIMÁTICO, EL GRAN ENEMIGO DE LOS BOSQUES
El cambio climático está afectando a los bosques debido a las
alteraciones en el clima. Estas alteraciones provocan un aumento en la
acumulación de combustible en los bosques, que las temporadas de incendios sean
más largas y que se produzca una mayor ocurrencia de condiciones meteorológicas
extremas, y el aumento de la frecuencia e intensidad de los incendios
forestales.
AGRICULTURA INTENSIVA Y LOS BIOCOMBUSTIBLES
Se calcula que un tercio de los bosques del mundo han desaparecido,
debido en parte a la sobreexplotación del terreno con la introducción de la
agricultura intensiva de mega cultivos como la soja o de aceite de palma. Estos
cultivos están devastando millones de hectáreas de árboles en todo el mundo.
Las selvas tropicales de Brasil e Indonesia son los principales perjudicados.
Además, el hombre efectúa talas intensivas para hacer sitio a otro tipo
de cultivo que da un rendimiento económico mayor a corto plazo, por ejemplo,
para abrir pastos para la ganadería o para el cultivo de grandes extensiones de
soja. Las consecuencias negativas son: la pérdida de hábitats para diversas
especies animales y vegetales, la erosión, al dejar el terreno libre a la
acción desecante del viento y la libre circulación de las aguas, lo que provoca
que se pierda la capa fértil de suelo y ocasiona que el terreno se vaya
desertificando.
¿Por qué son tan
importantes los árboles?
Los árboles son los encargados
de conservar el medioambiente ya que:
a)
Mediante la fotosíntesis,
los árboles brindan oxígeno a la vez que eliminan el dióxido de carbono
(gracias a este proceso tenemos un aire más limpio), su sola presencia protege
al suelo de la erosión, actúa de pantalla contra el viento y regula el clima.
b)
Previenen la erosión
de los suelos y con ello, favorecen el desarrollo de la agricultura.
c)
En las zonas
selváticas ayudan a formar un ambiente húmedo.
d)
Regulan los
ciclos hidrológicos y contribuyen a que no haya inundaciones.
e)
Forman el
hábitat de especies de mamíferos, plantas, reptiles, aves y anfibios.
f)
Son una fuente
de materia prima y elaboran medicinas, papel, alimentos, combustible, fibras,
corcho, caucho y resinas.
g)
Ayudan a
conservar el agua
h)
Pueden ser
fuente de alimento (hay frutas que se cogen de los árboles)
i)
Dan sombra, alegran
el paisaje, valorizan lugares y viviendas.
j)
Ayudan a
disminuir la contaminación auditiva
Los bosques primarios son los
que más CO2 absorben. Aquellos que están intactos y no han sigo tocados por los
humanos y donde los procesos ecológicos no han sido muy alterados. Estos
bosques están empezando a desaparecer por la intervención de los humanos.
Los bosques primarios del
planeta son: El bosque tropical amazónico, las selvas tropicales de África
central, bosques primarios de Norteamérica y Canadá, bosques templados de
Sudamérica, la jungla del sudeste asiático, bosques de la taiga siberiana y,
por último, bosques primarios europeos.
Los árboles ayudan a
frenar el cambio climático
Cada año la desaparición de
grandes superficies de árboles aumenta de una forma desmesurada. El ser humano
tiene la mayor parte de culpa ya que llevan a cabo los procesos de
deforestación de manera exagerada, sin pensar en estas superficies. Además,
también se suman las razones climáticas como sequías, huracanes, granizadas,
tornados… en un tercio de los bosques del planeta.
Las alteraciones creadas por el
cambio climático hacen que se acumulen niveles de combustible en los bosques,
aumentando así la durabilidad, incidencia e intensidad de los incendios en
bosques.
Por último, pero no menos
importante, la gran tala de árboles hace que se pierda el hábitat de especies
vegetales y animales, minimizando así la fertilidad de los suelos y la
posibilidad de regeneración de superficies.
Actualmente, hay muchas
organizaciones ecologistas que intentan concienciar de la protección y
conservación que necesitan los ecosistemas mediante la utilización de los
recursos naturales existentes. Es indispensable que los gobiernos tomen medidas
que contribuyan a frenar los efectos negativos.
Curiosidades:
Árboles sagrados
Hay en muchas culturas en las
que los árboles tienen significados religiosos o representan alguna historia.
Bodhi.- Este árbol es sagrado
para la cultura budista. La historia que hay detrás de este árbol es la de que
Siddharta se sentó y se convirtió en Buda. Las ramas se dirigen al cielo, el
tronco se queda en tierra y las raíces bajan al inframundo.
Baobab.- En Madagascar este
árbol es sagrado ya que supuestamente en ellos están sus espíritus ancestrales.
Espino sagrado.- Estos árboles crecen en Glastonbury, en
Inglaterra. La historia que representa es la de José de Arimatea. Se cuenta que
viajó con el Santo Grial, después de ser crucificado Jesús. Al pasar por ahí,
clavó un palo de madera como símbolo de Jesús en la tierra y al día siguiente
por la mañana había crecido un árbol.
2
Ø En
nuestro planeta existen 60.065 especies de árboles.
Ø El
12% de los bosques del mundo se utilizan para la conservación de la diversidad
biológica.
Ø Algunos
árboles se desarrollan totalmente al llegar a los 40 y 50 años.
Ø Ocupan
el 28,5% de las tierras, excepto en Groenlandia y Antártida.
Ø Casi
el 80% de bosques primarios ha sido destruido por el hombre y el otro
porcentaje ha sido afectado por la extracción de madera.
Ø Europa
y América del Sur sostienen la mayor superficie forestal. Después África y
América del Norte.
Ø Los
bosques conforman un reservorio vital de carbono.
Ø La
mitad de los bosques en el mundo se ubican en los trópicos y los demás en zonas
templadas y boreales.
Ø La
deforestación de árboles y bosques producen un 15% de emisión de CO2 al año,
siendo mayor que la generada por vehículos y otros medios.
¿Cómo ayudar?
Siembra árboles y ayuda al
medio ambiente. Si queremos cambiar la
situación de los bosques tenemos que empezar por algo y plantar un árbol es una
buena manera de comenzar.
