Día
tras día la naturaleza, a través de fenómenos
naturales como
las lluvias, las plantas y animales, el calor, los movimientos de tierra, el
frío, el canto de los pájaros, los ríos, los días y las noches, los vientos,
las olas del mar, nos demuestra que no estamos solos en la Tierra y que todos
los seres que la habitamos debemos compartirla sin agredirnos y respetarnos
mutuamente.
Los
seres humanos debemos mantener la equidad en el Planeta, viviendo en armonía
con los demás elementos de la naturaleza (animales, montañas, árboles, ríos,
mar, plantas, etc ). Debemos también estudiar, investigar, conocer y
entender los diferentes fenómenos
naturales que
suceden a nuestro alrededor, sin temerles, pero sí respetándolos como un
elemento más de nuestro maravilloso mundo.
La
historia nos dice que hombres y mujeres hemos hecho muchos esfuerzos por
convivir armónicamente con la naturaleza, pero también nos dice, que no siempre
ha sido así, y que más de una vez los diferentes fenómenos
naturales y
los seres humanos -a través de sus actividades- se han agredido y han roto el
equilibrio del planeta, provocando graves daños al entorno, a las personas y a
sus bienes, lo que generalmente se denomina como desastre.
Un desastre se
produce cuando se dan estas tres condiciones al mismo tiempo:
Si se produce un fenómeno
natural,
o un fenómeno
causado por el ser humano cerca de zonas pobladas.
Si la gente vive en lugares
peligrosos, como por ejemplo cerca de un volcán activo,
en laderas con peligro de deslizamientos,
o cerca de ríos que pueden desbordarse.
Si, además, el fenómeno
natural debido
a ciertas actividades humanas provoca muchos daños, particularmente en aquellos
lugares en donde no se ha tomado ninguna medida preventiva.
A
la primera condición la definiremos como amenaza,
a la segunda como vulnerabilidad y
a la tercera como riesgo.
Amenaza
Una amenaza es
un fenómeno natural o causado por el ser humano que puede poner en peligro a un
grupo de personas, sus cosas y su ambiente, cuando no son precavidos.
Entre
las amenazas naturales podemos citar:
Deslizamientos
Erupciones
volcánicas
Fenómeno
El Niño
Huracanes
Tornados
Incendios
forestales
Inundaciones
Maremotos
o tsunamis
Sequías
Sismos
y terremotos
Tormentas
eléctricas
Vulnerabilidad
Es
la incapacidad de resistencia de las personas cuando se presenta una amenaza,
o la incapacidad para reponerse después de que ha ocurrido un desastre debido
al crecimiento de la población, el deterioro y contaminación del ambiente y el
aumento de la pobreza. Ejemplo, las personas que viven en la planicie son más
vulnerables ante las inundaciones que las que viven en lugares más altos.
La
vulnerabilidad depende de diferentes factores internos, tales como la edad y la
salud de la persona, las condiciones higiénicas y ambientales así como la
calidad y condiciones de las construcciones y su ubicación en relación con
las amenazas.
Riesgo
El riesgo es
la probabilidad de que una amenaza se
convierta en un desastre.
La vulnerabilidad o las amenazas, por separado, no representan un peligro. Pero
si se juntan, se convierten en un riesgo,
o sea, en la probabilidad de que ocurra un desastre.
Sin
embargo los riesgos pueden reducirse o manejarse. Si somos cuidadosos en
nuestra relación con el ambiente, y si estamos conscientes de nuestras
debilidades y vulnerabilidades frente a las amenazas existentes, podemos tomar
medidas para prepararnos y prevenir los desastres. A todas estas acciones las
llamamos Gestión
del Riesgo.
¿Qué
podemos hacer para prevenir los desastres?
Las
personas podemos evitar o disminuir el impacto de los desastres,
por eso es importante conocer sobre la prevención y
la mitigación.
La prevención y
la mitigación son
todas las acciones que hacemos para asegurarnos de que no suceda un desastre o,
si sucede, que no nos perjudique tanto como podría hacerlo. La mayoría de
los fenómenos
naturales no
pueden impedirse; pero entendiéndolos y entendiendo nuestras condiciones
de vulnerabilidad,
podemos hacer que los probables desastres sean
menos dañinos. Ejemplo: podemos reducir los daños que causa un sismo si
construimos casas más resistentes y en lugares donde el suelo sea sólido.
¿Qué es la prevención? Es la aplicación de medidas para evitar que un evento se convierta en un desastre. Por ejemplo, sembrar árboles previene la erosión y los deslizamientos, y también puede prevenir las sequías.
¿Qué
es la mitigación?
Son medidas para reducir la vulnerabilidad frente
a ciertas amenazas.
Por ejemplo, hay formas de reforzar las construcciones con el fin de asegurar
nuestras casas, escuelas u hospitales para que no se caigan con los efectos de
un terremoto o
un huracán.
La
prevención y mitigación comienzan por:
Conocer cuáles son las amenazas y riesgos a
los que estamos expuestos en nuestra comunidad.
Reunirnos con nuestra
familia y los vecinos y hacer planes
de prevención de desastres para reducir esas amenazas y riesgos,
o evitar que nos hagan daño.
Realizar lo que planeamos
para reducir nuestra vulnerabilidad.
No es suficiente hablar sobre el asunto, hay que tomar acciones.
Los
niños desempeñan un papel muy importante en las acciones previstas en los planes
de prevención de desastres.
Ellos
pueden:
Realizar actividades
escolares sobre prevención de desastres que promuevan la participación de toda
la comunidad
Informar y motivar a sus
familias y su comunidad sobre las amenazas naturales para que tomen medidas
preventivas
Ayudar
con sus acciones y actitudes a instaurar una “cultura
de prevención”
real y duradera, ya que cuando sean adultos tendrán una mayor comprensión de
los fenómenos
naturales,
los efectos de las acciones humanas y de las consecuencias de un mal manejo del
ambiente, así como de la necesidad de promover un desarrollo armonioso con la
naturaleza.
Luego
de leer atentamente y reflexionar sobre el tema Los fenómenos naturales y los
desastres, responda a las siguientes preguntas:
1)
¿Cuál es la
diferencia entre una amenaza y un fenómeno natural?
2)
¿Son los
desastres causados por el ser humano o por la naturaleza?
3)
¿Cuáles
acciones humanas pueden aumentar nuestra vulnerabilidad?
4)
¿Qué es
gestión del riesgo?
5)
¿Qué es
prevención?
6)
¿Qué es
mitigación?
