El archipiélago de Galápagos está
situado a unos mil kilómetros de las costas continentales ecuatorianas y fue
declarado Patrimonio Natural de la Humanidad en 1978 por la Organización de las
Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco).
La RESERVA MARINA GALÁPAGOS es la primera Reserva
Marina del Ecuador y la segunda más grande del mundo. Son 133.000 km2 de
Patrimonio Natural de la Humanidad.
El área marina protegida comprende
40 millas desde la línea base, conformada por las islas límites del
archipiélago (extremo costero), hacia afuera, y también las aguas interiores.
En 2001 esta
Reserva fue incluida en la lista de Patrimonios Naturales de la Humanidad,
reconociendo así su enorme valor ecológico para la conservación de especies
únicas en el mundo.
¿Qué sabes de las islas Galápagos?
Las islas Galápagos son un archipiélago de 19 islas situadas unos mil kilómetros de la costa de Ecuador al oeste en el océano Pacífico. ... Las islas del este son las más antiguas y las del oeste se formaron más recientemente.
¿Cuándo se creó la Reserva Marina de Galápagos?
Fue recién en 1998, cuando a través de la Ley Orgánica de Régimen Especial para la Conservación y Desarrollo Sustentable de Galápagos (LOREG) se amplía el área marina protegida y se crea la Reserva Marina de Galápagos.
Los ecosistemas marinos de Galápagos son conocidos por su buen estado de conservación, lo cual permite encuentros cercanos con lobos de mar, tiburones martillo y mantas gigantes. En varios sitos a lo largo de la franja costera se pueden observar pequeños y coloridos habitantes de arrecife o grandes cardúmenes de peces.
¿Qué tan amenazada está la Reserva Marina de
Galápagos?
Solo en la Reserva Marina se han registrado más de 2200 especies, de las cuales el 25 % son endémicas. Sin embargo, muchos de estos animales viven amenazados por las especies invasoras, por el consumo indiscriminado por los seres humanos, la pesca ilegal entre otros factores.
¿Cuántas especies hay en la Reserva Marina de
Galápagos?
El archipiélago es un punto de encuentro de corrientes oceánicas superficiales y profundas muy distintas. Gracias a ellas encontramos la variedad de especies que habitan las islas.
Tiburones, mantarrayas, pingüinos,
corales, lobos marinos, delfines, organismos vegetales y cardúmenes están entre
las 3.500 especies de flora y fauna registradas en la Reserva
Marina de Galápagos.
¿Qué especies animales y vegetales hacen daño en
Galápagos?
Entre los invertebrados introducidos que más amenazan
el equilibrio natural de Galápagos están tres especies de
hormiga, el caracol africano, dos especies de avispa y la mosca
philornis. Esta última es una de las más dañinas porque afecta a 22 especies de
aves terrestres y a una marina.
El cormorán no volador de Galápagos ha seguido una curiosa evolución. Ante la ausencia de depredadores, ha dejado de volar para convertirse en un experto nadador submarino, obteniendo todo su alimento debajo de la superficie.
Los ecosistemas de Galápagos no pueden sobrevivir
sin la protección del ecosistema marino.
Muchas especies nativas y endémicas dependen en su totalidad de los
ambientes marinos y de los procesos evolutivos y ecológicos que ocurren en la
tierra y que tienen relación directa con el mar. Pingüinos, cormoranes, lobos marinos, lobos
peleteros y albatros, por ejemplo, descansa en tierra, pero se alimentan exclusivamente
en el mar.
Para
mantener el equilibrio natural entre las diferentes especies y para mantener
sus ecosistemas, es vital que se conserven sus bases de alimentación. Al igual
que la biodiversidad de los ecosistemas terrestres, la del ambiente marino
representa un sistema importante que merece un tratamiento especial.
Los
otros principales hábitats marinos de la Reserva Marina de Galápagos son los
fondos rocosos, seguido de las paredes verticales rocosas “los barrancos”, las
playas arenosas y en forma muy reducida los arrecifes de coral; además de la
vegetación costera de playa y arena que tiene un alto grado de endemismo.
Las
áreas de manglar son zonas de reclutamiento de varias especies de peces,
crustáceos y moluscos. Además, son áreas de anidación de diversas aves marinas
y terrestres únicas en el mundo, como es el pinzón de manglar.
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